Unity, le célèbre moteur de jeu, vient de changer sa politique tarifaire pour les développeurs et vous pourriez bien en ruiner certains simplement en téléchargeant légalement leurs jeux…
De nombreux développeurs de jeux vidéo indépendants utilisent le moteur Unity pour créer leurs jeux.
A titre d’exemple, on peut citer une large gamme de jeux comme :
- Pokemon Go,
- Ori and the Blind Forest,
- The Forest,
- Temple Run,
- Broforce,
- Hearthstone et bien d’autres.
Il faut dire que ce moteur permet de sortir facilement sa création sur toutes les plateformes et offre la possibilité aux amateurs de s’essayer à la conception de jeux vidéo grâce à sa licence gratuite, mais limitée, « Personal ».
Il s’agit donc d’un acteur majeur de l’industrie du jeu vidéo qui, en changeant sa tarification, vient de faire « an astonishing scumbag move » (trad. un geste étonnant de sal**d), selon Tom Francis, développeur de Heat Signature (un jeu indépendant).
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Un changement tarifaire unique en son genre
Concrètement, avant le changement, Unity prenait un faible pourcentage des bénéfices générés par les développeurs. Depuis le changement, non seulement la part sur les bénéfices est conservée mais Unity accaparera également une somme fixe après chaque téléchargement.
Un changement qui fait souffrir de nombreux développeurs, et ce, pour deux raisons principales.
La fin des free to play ?
C’est le compte d’Over The Moon Games qui met en lumière ce premier problème : quid des free-to-play ? Pour rappel, les free-to-play sont – comme leur nom l’indique – des jeux gratuits ! (Le développeur comptant généralement sur des achats dans le jeu d’équipement, skin, etc. pour se rentabiliser)
En partant du principe que le studio possède une licence Pro et que le jeu a bel et bien été téléchargé 7 millions de fois gratuitement, Over the Moon Games devrait 450 000 $ à Unity (1 400 000$ sur l’offre gratuite…) sur la simple base du nombre de téléchargements si la tarification avait été en vigueur lors de la sortie du jeu…
Il va sans dire qu’une telle dépense dans le budget d’un développeur indépendant pourrait tout simplement le couler.
Un changement en cours de route
Mais l’élément qui catalyse toute la colère des développeurs est que ce changement arrive comme un cheveu sur la soupe et qu’il s’applique à tous les jeux sortis et qui seront amenés à sortir… À partir du 1ᵉʳ janvier 2024 : tous les téléchargements seront pris en compte dans le calcul.
Or un jeu ne se développe pas en 2-3 mois (surtout pour des indépendants en effectif réduit). Certains jeux peuvent prendre plusieurs années à être conçu, ont été budgété en fonction des règles en vigueur au lancement du projet et à seulement quelques mois de la sortie : les règles tarifaires changent.
Comble de la situation, tous les téléchargements comptent ! Ce qui veut donc dire que si vous achetez un jeu indépendant sur Steam :
- Vous le téléchargez sur votre PC = 1 téléchargement.
- Vous possédez un Steam Deck, vous le re-téléchargez dessus = 2 téléchargements.
Pour le moment, la seule réponse d’Unity est une FAQ précisant que seul le téléchargement initial comptait – ce qui veut donc dire que si vous supprimez votre jeu et le réinstallez, cela ne comptera pas comme un téléchargement – et que les démos, beta et early access compterait également dans les téléchargements : pas sûr que les développeurs soient rassurés…
