C’est quoi le Social Média ? Notre Guide pour bien le comprendre !

C’est un terme qui est désormais omniprésent dans de nombreuses entreprises. À l’heure des réseaux sociaux Facebook, Twitter, LinkedIn ou encore Pinterest, le Social Media est devenu un composant essentiel de l’activité et de la stratégie numérique.

Si l’expression de « Social Media » vous est sans doute bien connue, en saisir les ressorts, les avantages, mais aussi les risques représentent parfois un véritable défi. Aider une société à en comprendre les bénéfices ou un candidat pour une élection à y avoir recours… Les défis sont parfois nombreux. Qu’est-ce que le Social Media et pourquoi il est maintenant difficile de s’en passer ?

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Quelle est la différence entre le Social Media et les réseaux sociaux ?

Commençons par une question essentielle que vous vous posez peut-être en lisant cet article. Quand on parle de Social Media et de réseaux sociaux, est-ce la même chose ? Tout dépend bien entendu de la définition précise que l’on souhaite donner, tant il s’agit parfois de réalités qui se confondent.

De manière simple : le social media regroupe les réseaux sociaux.

C’est quoi concrètement le Social Media ?

L’idée du Social Media est donc de prendre l’ensemble de tous les sites qui permettent de mettre en relation des internautes pour pouvoir échanger à travers différents outils. Il s’agit donc aussi des blogs ou encore des applications mobiles. Le terme de média social est aussi couramment employé pour définir une stratégie qui se caractérise par le recours à ces outils. Celle-ci peut être déployée dans différents cadres.

À quoi ça sert le Social Media ?

Que cela va-t-il vous apporter à vous ou votre société par exemple ? Au fil des années, nous avons pu voir à quel point le social media prenait une influence grandissante dans notre vie quotidienne. Tous les jours, nous passons de nombreuses heures devant notre ordinateur, notre smartphone ou notre tablette tactile. Le recours aux réseaux sociaux (Facebook, Twitter, TikTok…), la lecture des blogs ou encore l’usage d’applications mobile est au cœur de nos usages.

Internet a révolutionné notre vie et le média social constitue un nouvel outil qui se révèle désormais incontournable. Une société et même de nombreux particuliers se doivent aujourd’hui d’y avoir recours pour échanger avec tout le monde, pour se faire connaître grâce au bouche-à-oreille, pour être au cœur d’une stratégie de communication.

L’Histoire du Social Media

Cela n’a pas commencé avec Facebook ou Twitter, qui sont des outils relativement récents à l’échelle d’Internet. Ainsi, si on remonte aux origines, on trouve sans doute Ward Christensen et Randy Suess, qui ont conçu le Computerized Bulletin Board System en 1978. Il s’agissait d’un outil permettant d’échanger des informations entre des internautes. C’est le premier site de partage au sens « social media ».

D’un point de vue historique, on trouve aussi les forums de discussion, les Skyblogs en France, l’ensemble des réseaux sociaux, de Facebook à MySpace en passant par Diaspora, Viadeo et même des simulations de vie virtuelle comme Second Life (ou un jour le metaverse).

Le Social Media ne concerne pas que des plateformes où l’échange entre personnes serait direct, mais aussi des sites de vidéo comme YouTube, TikTok ou Twitch et de musique comme SoundCloud. De nouveaux outils voient le jour de façon très régulière. Il s’agit finalement d’un genre difficile à définir, car en perpétuelle évolution.

Définition du Social Media

Vous l’aurez compris, la terminologie de « Social Media » regroupe une très large quantité de sites qui semblent parfois avoir peu de choses en commun. Si on s’intéresse à une traduction littérale, le social media correspond à l’Internet social, lié à des dimensions comme l’échange ou encore le partage. Cela peut donc prendre la forme de photos, de textes, de vidéos, de musiques et plus largement de fichiers. Mais là où les internautes échangeaient auparavant plutôt de façon directe, en 1 à 1, les choses prennent désormais une vision plus large.

Cela permet de retrouver des personnes qui ont les mêmes passions, de discuter de l’actualité, de se faire de nouveaux amis… Dans le domaine professionnel, les sociétés peuvent y développer leur e-réputation, trouver de nouveaux clients à travers le e-commerce, mais aussi éventuellement recruter des employés à travers des plateformes comme LinkedIn et Viadeo.

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Pourquoi avoir recours au Social Media ?

Si vous êtes un particulier, vous pouvez y avoir recours pour échanger avec des proches, trouver des informations sur vos centres d’intérêt ou contacter une marque avec laquelle vous souhaitez échanger, pour une plainte, un achat ou une question.

Mais il est évident que le terme de « Social Media » s’utilise le plus souvent dans une dimension liée au webmarketing. Pour une entreprise, c’est l’occasion d’améliorer son image de marque, de discuter de façon plus directe avec les consommateurs. Cela permet de réduire les frictions dans la relation marque – client. La boîte peut établir un contact, plus instantané et surtout moins conventionnel ou plus personnalisé. Les réseaux sociaux sont donc potentiellement un grand avantage pour de nombreuses sociétés.

Le social media manager ou « Community Manager », métier d’avenir

L’importance d’avoir un manager des médias sociaux est primordial dans une boîte. Il contribue massivement à son « e-réputation » – la réputation de la société en ligne. Le Community manager permet de développer l’image de marque sur son site web ou sur les réseaux sociaux.

La stratégie marketing est donc d’étendre la visibilité de la marque à travers des newsletters, des posts et divers contenus sur les réseaux sociaux… Il est aussi possible d’externaliser cette aspect de la stratégie marketing et de recourir à une agence en digital marketing ou en communication.

Avantages du Social Media pour les entreprises

Pour une entreprise, les médias sociaux permettent d’établir une relation plus directe avec les clients, qui peut même devenir amicale. Une grande société se dote d’une aura de proximité quand il est possible de la contacter en quelques clics, de découvrir ses produits de façon instantanée ou presque et d’avoir des réponses facilement.

Le service client entre donc dans une nouvelle dimension grâce au social media marketing. Un site peut aussi faire augmenter son trafic, sa popularité et bien sûr son référencement sur les moteurs de recherche comme Google.

Inconvénients et limites du Social Media pour les entreprises

Sur le papier, le Social Media peut donc ressembler à la solution idéale pour n’importe quelle société qui veut investir numériquement et toucher de nouveaux consommateurs. Attention toutefois, cela ne va pas sans quelques défis qui peuvent se révéler très dangereux. En effet, le « bad buzz » n’est jamais loin.

Une publication mal gérée peut très vite se retourner contre les entreprises. C’est pour cette raison qu’il est nécessaire de faire preuve de prudence, mais aussi de professionnalisme en s’appuyant sur un « Social Media Manager », à même de piloter les stratégies et le contenu que la société veut mettre en place.

Par ailleurs, il est nécessaire d’avoir une approche différente. On ne peut pas rester dans la communication institutionnelle sur les réseaux sociaux. Ce n’est pas le canal idoine pour publier un communiqué annonçant un nouveau produit par exemple. Il faut donc s’emparer des codes des outils pour les utiliser de la façon la plus pertinente possible.

Son usage de plus en plus fréquent en politique

Dans le domaine professionnel, les médias sociaux trouvent aussi d’autres usages au-delà des entreprises. C’est notamment le cas de la politique.

Au fil des campagnes, les réseaux sociaux et les sites personnalisés se sont imposés comme un nouvel outil indispensable pour de nombreux candidats et leurs équipes. C’est bien entendu des États-Unis qu’est venue cette tendance. Mais les réseaux sociaux, s’ils sont un terreau fertile pour rassembler des militants et fédérer les bonnes volontés, se révèlent aussi être particulièrement ardus à gérer dans un contexte électoral. Législation, critiques des adversaires, excès des passions… Il peut parfois s’agir d’un cocktail explosif tant les émotions prennent parfois le pas sur la raison.

Questions fréquentes