AirPods 2 vs AirPods 3 vs AirPods Pro : comparaison des trois paires d’écouteurs Apple

Avec les AirPods, Apple domine des deux oreilles le marché des écouteurs sans fil. Mais pour rester au sommet, il faut sans cesse innover, se renouveler. C’est là qu’interviennent, depuis octobre 2021, les AirPods 3.

Un tremblement de terre. C’est ce qu’a représenté la première génération des AirPods, les écouteurs sans fil de la marque à la pomme, lors de sa sortie en décembre 2016. Une deuxième génération a été commercialisée à partir de 2019 avec deux nouveautés, les AirPods 2 et AirPods Pro. Voici désormais la suite, deux ans plus tard, fraîchement sortie des fourneaux avec le modèle sobrement intitulé AirPods 3. Il est donc grand temps de décrypter, dans une petite rétrospective, le rapport qualité/prix de chaque modèle. Design, caractéristiques générales et tarif : on fait le tour afin de mieux appréhender le business model d’Apple. Mais surtout, on vous aide dans votre choix, dans le cas où vous comptiez vous accorder une folie du genre « Noël avant l’heure » !

Comparatif des caractéristiques techniques AirPods 2, AirPods 3 et AirPods Pro

Comme toujours, mieux qu’un long discours, mettons à plat et côte à côte les fiches techniques des trois modèles d’écouteurs sans fil Apple afin de mieux cerner leurs différences.

Design des AirPods 2, AirPods Pro et AirPods 3 : une évolution discrète

Comment se renouveler sur un objet si petit tout en gardant sa marque de fabrique ? D’abord, on garde les mêmes couleurs. Du blanc, pour la simplicité et la pureté, enjolivé de petits trous en forme de virgules noires, ce qui donne du caractère par une légère touche de contraste. Ensuite, de la rondeur (comme un bonbon à l’anis) et des tiges toujours présentes, bien qu’amplement raccourcies pour les AirPods Pro et AirPods 3. Enfin du semi-intra-auriculaire sauf pour le modèle le plus premium, lequel propose des embouts de tailles différentes pour une meilleure adaptabilité. Un boîtier enfin, lisse, et qui intègre juste une petite LED vert pomme. Celle-ci se place sous le couvercle pour les AirPods 2, et à l’avant du boîtier sur les deux autres. De très légères variations en somme, mais une identité toujours très marquée, faite pour mettre l’eau à la bouche ! 

Fonctionnalités des trois meilleures paires d’écouteurs sans fil Apple : une progression bien proportionnée

Une fois n’est pas coutume, le dernier modèle proposé par une puissante firme n’est pas un flagship à proprement parler, mais un compromis afin de faire le pont entre deux produits assez éloignés. En effet, les AirPods 2 manquent d’un certain nombre d’atouts qui, sans être indispensables font le cachet des modèles plus avancés (mais aussi plus chers). Voici donc les principaux, listés en détails !

L’ANC : l’apanage des AirPods Pro

Ce qu’on appelle ANC (Active Noise Cancelling) n’est autre que la réduction de bruit active. À l’aide d’une technique très sophistiquée d’émission sonore, l’appareil parvient à éliminer certains bruits parasites par annulation de vibrations. C’est une technologie plutôt réservée aux produits haut-de-gamme, et c’est donc sans surprise qu’on ne la retrouve que chez les AirPods Pro. Notons, à ce titre, que ces derniers sont également les seuls à avoir une forte réduction de bruit passive. Ils le doivent en effet à leurs embouts siliconés, absents des deux autres modèles.

L’Audio Spatial : un petit privilège partagé par les AirPods Pro et les AirPods 3

Le mode Audio spatial n’existe pas non plus chez les AirPods 2. Mais il intègre la conception de ses deux homologues, leur conférant la possibilité de prendre en compte les mouvements de la tête pour un son surround. Qu’est-ce à dire que ceci ? Une sensation englobante, due à un son semblant provenir de toutes les directions grâce à la réverbération audio générée par plusieurs haut-parleurs. Attention toutefois, tempérons nos ardeurs : sur de petits appareils comme ceux-ci, la différence n’est pas toujours flagrante. Les AirPods 2 voient donc leur honneur sauf sur ce point.

Commandes tactiles et étanchéité des écouteurs : le véritable point faible des AirPods 2

C’est résolument sur ces deux points que le plus ancien représentant de ce triptyque de la marque Apple se laisse distancer. Pas d’étanchéité d’abord ; cela signifie que la sueur et la pluie peuvent abîmer les écouteurs sans fil AirPods 2. Pas génial pour le sport… D’autre part, les commandes tactiles peuvent vraiment manquer aux utilisateurs habitués à ce type d’appareil. En effet, c’est très pratique pour changer le titre d’une playlist ou répondre à un appel lorsque le téléphone se trouve au fond d’une poche, ou bien posé à l’autre bout de la pièce (ça peut arriver si vous faites du sport, par exemple !!). Pour nous, c’est un peu éliminatoire pour des écouteurs sans fil à près de 150 €. À titre de comparaison, voyez notre test Liberty Air Pro 2, lesquels ne coûtent que 120 € et ont même un système ANC !

Verdict de notre petite étude : vers quels écouteurs Bluetooth d’Apple se tourner ?

Avec une connectivité Bluetooth 5.0, une autonomie décente des trois côtés, l’intégration unanime de « Dis, Siri », et malgré un manque commun de qualité son Hi-Res (ou High-Résolution), les trois paires d’écouteurs font toutes le taf sérieusement, mais à des degrés divers. Les nouveaux arrivants (AirPods 3) se classent premiers en autonomie (jusqu’à 30h), récupèrent la charge sans fil et gagnent en étanchéité sur leurs prédécesseurs. Ajoutez à cela les commandes tactiles et l’audio spatial, et les 50 € de plus que les AirPods 2 sont largement justifiés.

C’est pour passer aux AirPods Pro qu’il faudra peut-être faire des concessions. Vous abandonnerez alors la détection de port et 2,5 h d’autonomie par rapport aux AirPods 3 pour tout miser sur le confort audio, avec l’ANC en plus et les embouts siliconés. Eh oui, Apple reste dur en affaires, même quand c’est pour vous faire plaisir ! On apprécie cependant l’effort d’avoir lancé un modèle intermédiaire, à savoir les AirPods 3, lesquels remportent la palme du meilleur rapport qualité/prix de ce mini-comparatif. Et pour d’autres découvertes, faites directement un tour sur notre top écouteurs bluetooth true wireless !